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Parliamentary Internship Programme "Blues"
January 2023
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Welcome to the 2023 PIP Blues! | Photo: the 2022-2023 interns and PIP Director, Dr. Paul Thomas. | |
Now in its 53rd year, the PIP is a work-study initiative operated by the Canadian Political Science Association in partnership with the House of Commons. Each year, the Programme welcomes recent graduates from across the country to Ottawa, where they each complete placements with both a government and an opposition Member of Parliament (please click here to see the 2022-23 MP placements).
Ce bulletin d'information fait le point sur les stagiaires parlementaires de 2022-23, ainsi que sur quelques changements importants à venir pour le Programme. En particulier, je suis très heureux d'annoncer que grâce à un nouveau soutien de la Chambre des communes, le programme pourra passer à 12 stagiaires par an à partir de 2023-24.
I would also like to thank the Sponsors and Friends of the Programme for their continuing support. We know many organizations continue to face difficult circumstances, and are grateful for your continued commitment to support the development of future leaders in Canada’s public life.
- Paul Thomas, PIP Director
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J’invite tous ceux et celles qui ont un intérêt pour la politique dans toutes ses formes à appliquer pour le PSP, peu importe si leur parcours universitaire se situe dans le domaine de la science politique ou non. J’ajouterais même que des appliquants avec un parcours atypique du point de vue du programme – comme l’ingénierie, la littérature ou l’enseignement par exemple – ont encore plus à y gagner. Pourquoi? Parce que les connaissances académiques sont moins utiles sur la Colline que l’on pourrait le croire; presque tout s’apprend sur le terrain, et ce qu’il faut pour exceller c’est avant tout une ouverture d’esprit et une capacité d’adaptation hors du commun. Et des gens qui comprennent nos institutions, il en faut dans tous les secteurs!
Cela étant dit, avec mon parcours en relations internationales et en économie,
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j’ai appliqué pour le PSP pour voir les rouages de la politique fédérale canadienne sous toutes ses coutures. Je savais que la carrière que je vise en négociation commerciale internationale s’en trouverait fortifiée par l’expérience et par une meilleure compréhension des processus politiques qui prennent place à l’abris des regards médiatiques. J’avais besoin de pousser plus loin que le savoir théorique que l’on nous inculque à l’université – et j’avoue ne pas avoir été déçu jusqu’à présent! Avec mon premier placement, j’ai eu la chance d’observer les facteurs qui sont pris en compte lors d’une décision politique et de découvrir les différents leviers d’influences disponibles pour les députés du parti du gouvernement. Je recommande fortement l’expérience! | |
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Know an exceptional young university graduate interested in a behind-the-scenes experience on Parliament Hill?"
Applications for the 2023-24 PIP cohort are now open until the end of January!
Please click here to see the call for applications, or use the button above to go directly to our application page.
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Meet the Interns - Rencontrez les stagiaires! |
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Meet Melanie!
My name is Melanie and I am one of the Parliamentary Interns this year. My home community is Hiawatha, Ontario but I was born and raised in the United States. I graduated from law school with a specialization in Aboriginal Law and my current L.L.M. thesis examines reconciliation through an Anishinaabe legal perspective. My first placement is with MP Lori Idlout who is the NDP member for Nunavut. A current project that I am working on involves researching Indigenous legal traditions and how they can become more prevalent within Canadian society. In my free time, I enjoy hiking, playing video games, and hanging out with my two kittens.
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Meet Benoit!
Je suis né et j’ai grandi dans la ville d'Amos, située dans la région de l'Abitibi-Témiscamingue dans le nord du Québec. Récemment, j’ai obtenu un baccalauréat ès arts avec grande distinction en relations internationales et en économie de l'Université de la Colombie-Britannique (UBC). Jusqu'à présent durant mon placement a eu la chance d'organiser une assemblée publique sur l'énergie nucléaire, de faire des recherches sur les obstacles juridiques à l'acheminement de l'aide humanitaire canadienne en Afghanistan et de rédiger des propositions budgétaires pour de nouveaux volets de financement des arts pour les minorités visibles. Pendant mes quelques moments de loisir entre les engagements du PIP, je joue au Ultimate frisbee à Ottawa et travaille lentement (mais sûrement!) à la lecture de la série de livres Dune.
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Meet Philippe!
Bonjour, je m'appelle Philippe! Originaire de Sherbrooke (Québec), j'ai quitté ma ville natale pour réaliser mes études universitaires en développement international à Montréal (Canada), Padova (Italie), Leuven (Belgique), et Paris (France). Avant et après mes études de maîtrise, j'ai eu la chance de travailler au Guatemala comme observateur international des droits humains et justice environnementale, ainsi qu'en développement durable au sein du Programme des Nations Unies pour le Développement (PNUD). Au Parlement, j'assiste mon député dans son travail en lien avec les comités de l'environnement et du développement durable (ENVI), et des Affaires autochtones et du nord (INAN). Quand je ne suis pas au travail, j'adore voyager, essayer de nouvelles choses, et dormir plus tard!
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Meet Sarah!
Hello, I’m Sarah. I was born and raised in Winnipeg, Manitoba. I graduated with a Bachelors of Global Japanese Studies with a specialization in International Relations from Meiji University in Tokyo, Japan. It was exciting moving to a new country and my family was able to come watch me graduate! I hope to live in many different countries over the years and continue to learn new languages during my life. I enjoy sewing historical clothing and am currently learning to make bobbin lace. I am always looking for new crafts to learn!
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Meet Nathan!
Hello! I’m Nathan, and I was raised in Halifax, Nova Scotia. I graduated from McGill University in May 2022 with a BA (Hons.) in Philosophy. My undergraduate thesis, "The Ethics of Remembering Through Tainted Statues" was awarded the Research Group on Constitutional Studies Prize. I have spent the last six years as a competitive swimming coach in Nova Scotia and Quebec, working with swimmers of all ages. As a Parliamentary Intern, I’ve recently become more interested in fiscal policy and the role of parliamentarians in the budget process. My fun fact is that I was born in the same hospital as Prince William!
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Meet Nikhil!
My name is Nikhil, and I am from Ontario! I did my BA in Political Science at Western University and my MA in Political Studies at Queen’s University. Since the programme started, I’ve found myself in constant awe of how amazing an opportunity the PIP is. Whether it’s through diving deep into a policy issue at the office or lively discussions with my fellow interns, I feel so fortunate to have learned as much as I have over the past few months. A fun fact about me is that I have perfect pitch and am a fan of all kinds of music!
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Meet Madeleine!
Bonjour, moi c’est Madeleine! Originaire de Gatineau, j’ai récemment fait ma maîtrise à l’Université de Montréal. Je suis passionnée par les questions de justice sociale, et je m’intéresse beaucoup à leur lien avec la crise climatique. Cet automne, j’ai eu l’immense privilège d’assister mon député dans un projet de recherche mandaté par le bureau du premier ministre, qui explore ce à quoi ressemblera le Canada dans 10 ans. J’ai pu organiser des dizaines de rencontres, avec plus d’une cinquantaine d’universitaires et spécialistes à travers le Canada, sur toutes sortes de questions pertinentes à l’étude. J’ai très hâte d’assister à la rédaction du rapport! Bien que je sois toujours motivée par les milieux de travail rapides, dans ma vie à l’extérieur du bureau, je suis une grande flâneuse qui adore traîner dans les cafés… Chacun a droit à ses contradictions!
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Meet Alyth!
My name is Alyth and I have the pleasure of being one of this year's Parliamentary Interns! While I was born in Bogota, Colombia, I grew up in the beautiful Ottawa region. This past spring, I graduated from Queen's University with a Bachelor of Arts (Honours) in. Political Studies. Something I am proud of that I have had the chance to work on through the Parliamentary Internship Program is speech preparation for my Member of Parliament's Private Members Bill (I even got a shout out during the proceedings!). A fun fact about me is that I am also fluent in Spanish and enjoy running in my spare time!
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Meet Nina!
I am originally from Mississauga, Ontario, and this summer I graduated with my Master’s in History from McMaster University. During my time working for MP Berthold, I was thrilled by the opportunity to work in both official languages, meet numerous members of the Official Opposition leadership team, and take the lead on committee preparations. For the PIP, I’ve also had the pleasure of co-organizing Brown Bag Lunches with a series of incredible figures in Canadian political and public life. My fun fact is that I once sang the national anthem at a Blue Jays game, even though I can’t sing at all. In my free time, you can find me skating on the Rideau Canal (once it freezes over!), reading, chatting with friends, and going for walks!
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Meet Sonja!
Bonjour! My name is Sonja and I am from Alberta. My passions lie in the realms of “parks and arts,” since I grew up spending half my time frolicking in the National Parks of the Rockies, and the other half as a band nerd playing cello and clarinet. As a recent anthropology and political science graduate from Mount Royal University in Calgary, this internship has been a wonderful opportunity to observe and understand policy making from various, often contradictory, perspectives. While my day to day intern life has been busy with speech writing, committee preparation, and stakeholder meetings, recently, I have been most proud of my work in helping to organize an event on the hill for my MP’s office.
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New Support from the House of Commons | |
Photo: the 2022-2023 interns with the Honourable Anthony Rota MP, Speaker of the House of Commons, Mark Agnew of BMO, and Maria Allaham of Bombardier |
Paul Thomas
In November 2022, the House of Commons Board of Internal Economy approved a proposal to provide significant new financial support to the Programme. The House has always offered in-kind assistance to the PIP, but until now the Programme’s budget has been financed entirely by our diverse array of external sponsors.
Ce modèle de financement a fonctionné très efficacement pendant un demi-siècle. Cependant, ces dernières années, il a été difficile pour le PSP d'égaler le salaire offert par des programmes équivalents au niveau provincial, qui lient la rémunération des stagiaires à celle du personnel de premier échelon. Le niveau de salaire a également été identifié comme un obstacle à la participation par de nombreux stagiaires potentiels, notamment ceux issus de communautés racialisées et autochtones. En même temps, le nombre de stagiaires du PSP est resté constant à 10, malgré l'augmentation du nombre de députés, qui est passé de 264 à 338.
In response to these challenges, the House of Commons has agreed to provide its own financial support to the PIP in addition to that received from sponsors. This funding will have a transformative impact on the Programme, allowing it to expand from 10 to 12 Interns per cohort, and to raise the intern salary from $29,000 over 10 months to $35,000. The PIP would like to thank MPs from all parties for supporting this new contribution, which will allow more young people to experience Parliament from a non-partisan perspective, and help to ensure that financial concerns do not keep potential interns from taking part.
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We asked the Parliamentary Interns fun questions about the programme! |
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Highlighting our Sponsors | |
For myself and my fellow interns, the sponsor meetings have certainly been one of the unexpected pleasures of the PIP experience! Not only do we learn about the policy goals of our various sponsors’ organizations and associations, we also get a close-up look at the work of government relations professionals and insight on a wide range of career paths which complement our experience in the PIP! | |
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In September, we learned about the Canadian forestry industry with the Forest Products Association of Canada (FPAC), the expertise that accountants contribute to federal policymaking from the Chartered Professional Accountants of Canada (CPA Canada), and the critical role of the banking sector from the Canadian Bankers’ Association (CBA). CropLife Canada even brought us to a grain farm outside Ottawa, which was a highlight for many of the interns. | |
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This fall, we also had the pleasure of attending a breakfast hosted by the Canadian Life and Health Insurance Association, where we heard former New Brunswick Premier Bernard Lord and William Falk of the Rotman School of Management discuss their visions for the future of healthcare in Canada. As well, we had a fascinating meeting with our new sponsors, the Conference for Advanced Life Underwriting (CALU) on their expertise in financial and tax planning, as well as federal government relations. Most recently, while on our Quebec legislative study tour, we had the chance to meet with representatives of Desjardins in Montreal, where we discussed their role in providing financial services in the province and Canada more broadly. | | |
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Without the commitment of our sponsors, the PIP certainly could not exist as it is. However, we’ve found that their dedication to our internship extends far beyond funding. Meetings with our sponsors are a chance to learn about the stakeholder ecosystem which contributes to the creation of public policy, and they’re a time where we get to have candid conversations about government-industry relations.
Our sponsors are consistently generous with their time and energy, answering our questions and finding time to engage with us, even outside of organized events. The rare insight offered by our sponsors into the world of government relations is so valuable for all of us interns, and the opportunities and mentorship our sponsors offer us will doubtlessly have a positive influence on our careers on and off the Hill for years to come.
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Visite à l’Assemblée nationale du Québec |
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En novembre, les stagiaires parlementaires ont eu le plaisir de visiter l'Assemblée nationale du Québec. Nous avons été accueillis par les stagiaires de la Fondation Jean-Charles Bonenfant pendant trois jours, au cours desquels nous avons eu le plaisir de rencontrer de nombreuses personnes incroyables qui travaillent dans la politique québécoise.
Nous étions très enthousiastes à l'idée de rencontrer plusieurs membres incroyables de l'Assemblée nationale. Nos discussions avec la députée Madwa-Nika Cadet, la députée Kariane Bourassa, le député Sol Zanetti, et le député Sylvain Lévesque nous ont permis de mieux comprendre la dynamique entre les partis politiques au Québec, et la façon dont chaque député apporte une approche unique à son rôle dans la législature.
Nous avons été très enthousiastes à l'idée de rencontrer plusieurs membres incroyables de l'Assemblée nationale. Nos discussions avec Députée Madwa-Nika Cadet, Députée Kariane Bourassa, Député Sol Zanetti, et Député Sylvain Lévesque nous ont permis de mieux comprendre la dynamique entre les partis politiques au Québec, et la façon dont chaque député apporte une approche unique à son rôle dans la législature.
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De plus, nous avons eu des rencontres avec les professeurs Fanny Tremblay-Racicot et Éric Montigny. Ces rencontres nous ont permis de mettre en contexte ce que nous avons appris des députés de l'Assemblée nationale par l'élargissement de nos connaissances sur l'histoire politique du Québec et de la façon dont les différents niveaux de gouvernement interagissent les uns avec les autres dans tous les domaines politiques.
Ce n'est pas tout ! Louise Harel a eu la gentillesse de nous parler de sa remarquable carrière en politique et de son leadership politique. Véronique Prince nous a invités dans le studio de Radio-Canada pour une conversation fascinante sur le journalisme politique au Québec. Notre rencontre avec Siegfried Peters nous a permis d'établir des comparaisons entre les processus législatifs du Parlement fédéral et de l'Assemblée nationale du Québec. Daniel Lacroix nous a aidé à mieux comprendre le rôle du Québec sur la scène mondiale et la façon dont la province mène ses relations internationales. Finalement, notre rencontre avec Juliette Champagne nous a aidé à mieux comprendre les moyens concrets que le gouvernement du Québec utilise pour protéger la langue française.
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Bien sûr, notre visite n'aurait pas été possible sans les stagiaires de la Fondation Jean-Charles Bonenfant. En plus d'organiser toutes nos rencontres, les stagiaires ont organisé un rallye pour nous le premier soir. Tout le groupe s'est divisé en deux équipes pour chercher des monuments historiques dans le Vieux Québec. Ensuite, nous avons soupé ensemble et fait connaissance avec nos collègues de Québec !
Un grand merci à toutes les personnes que nous avons rencontrées lors de notre visite à l'Assemblée nationale. Les stagiaires parlementaires mettront à profit les connaissances acquises lors de nos rencontres pendant le reste de notre stage et au-delà. Et à Ali, Carolane, Gabriel, Powen-Alexandre et Charles-Étienne, les stagiaires de la fondation Jean-Charles Bonenfant, merci beaucoup pour le travail que vous avez mis pour organiser notre visite, et surtout, merci d'avoir été des hôtes incroyables tout au long de la visite.
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I started my placement in the office of Andy Fillmore on a Wednesday afternoon, and by Monday I was in the Halifax riding. Mine was an unconventional visit as my MP was in another country for the majority of it!
Everyone was so warm and welcoming and made me feel included right from the beginning. Meeting and getting to know the constituency staff so early in my placement helped me integrate into the office quickly. It also allowed me to see different projects Andy had been involved with over the years and provided me with a deeper knowledge of what the office was currently working on so I was better equipped in my placement.
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While there I met 4 different Ministers, including going on a tour of the Harry DeWolf with Minister Fortier. I went to stakeholder meetings, had multiple tours of boats, and was able to learn about how an MPs constituency office functions when an MP is not present. | | |
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I finally met Andy on the weekend when I accompanied him to several Diwali celebrations and tied strips of fabric to a camouflage net that would be sent to Ukraine as part of a Nocturne art festival exhibit.
But it wasn't all work related. The weather was beautiful, every evening I walked along the waterfront which was a great way to relax at the end of the day. I was able to visit Peggy's Cove, I wandered the walls of the citadel, and was able to explore the Maritime Museum of the Atlantic.
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I'm so grateful to everyone for the experience and feel like I've made lifelong friends. What a way to begin my placement! | |
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"Les stagiaires parlementaires sont les GOAT. Ils sont intelligents, débrouillards, motivés, stimulants et désireux d’explorer en profondeur le système parlementaire canadien. Chaque stagiaire qui s’est joint à mon bureau au fil des ans a eu un impact durable sur ce que je fais en tant que député et, je l’espère, pour l’ensemble du pays. Je suis tellement reconnaissant pour le PSP." | | | |
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Michelle Rempel-Garner (CPC)
"I am consistently impressed each year by the Parliamentary Internship Programme. Its non-partisanship has without a doubt given countless young Canadians an in-depth experience working on public policy. The breadth of knowledge and skill that interns bring to their office also offers parliamentarians exposure to new ideas and perspectives."
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Lori Idlout (NDP)
"The Parliamentary Internship Program is an excellent opportunity for interns to learn and experience the Canadian Parliamentary system. Having a PIP intern in my team is an invaluable support and congratulate this program for securing indigenous interns, whose perspectives are so important at all levels of government."
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Sébastien Lemire
« Je ne pouvais que sous-estimer l’apport des stagiaires parlementaires avant d’accueillir Sonja dans mon équipe de travail. Sa rigueur, son intelligence, sa curiosité et sa débrouillardise sont des qualités dont nous avons besoin chaque jour. Son apport est non seulement utile, il nous permet d’être une meilleure équipe. »
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The 2021-2022 Interns: What Are They Up To? | | |
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Anne Campbell
Anne is currently in her first year at McGill Law and conducting research for the Canadian Civil Liberties Association. Looking back, PIP was a transformative learning experience for Anne. PIP challenged Anne to grow significantly on a personal and professional level, which she believes will help her be a more effective lawyer throughout her career and thoughtful person in her everyday life.
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Angelica Kulabiaka
Since completing the Parliamentary Internship Program, I currently work as an internal auditor with the Public Health Agency of Canada (PHAC). The breadth of legislative and research experiences I acquired as a PIP intern played a pivotal role in the various tasks I undertake in this role and in other current leadership positions in the community. The Parliamentary Internship Program was a springboard in my career since I also had the opportunity to connect and learn from numerous former and current leading public servants, as well as national leaders from coast to coast.
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For more about the 2021-22 Interns and all that they achieved, check out the 2021-22 PIP Bulletin and Annual report! | | | | |
